Mathieu Bastareaud, ballon en main, est inarrêtable. Crédit photo: ale fusco
L’équipe de France de rugby s’est imposée en Ecosse 18-9 pour son entrée dans le tournoi des VI nations grâce à sa densité physique. Le XV tricolore devra faire preuve de plus de variété en attaque pour vaincre l’Irlande samedi prochain.
« No scrum, no win », pas de mêlée, pas de victoire disent les Anglo-saxons. L’équipe de France de rugby n’a pas fait mentir le vieil adage. Dominateurs physiquement autour d’avants qui ont mis au supplice leur vis-à-vis sur chaque impact, les Bleus ont fait parler leur puissance face à de valeureux mais limités Ecossais. Le XV du chardon a bien tenu le ballon en première période (près de 60% de possession durant une demi-heure), mais sans franchir le rideau défensif tricolore, n’inscrivant que deux maigres pénalités par son arrière Chris Paterson.
Le retour fracassant de Bastareaud
Les Français, au contraire, ont fait preuve de réalisme en marquant deux essais par le revenant Mathieu Bastareaud. Le centre du Stade Français, écarté depuis juin 2009 par le sélectionneur tricolore Marc Lièvremont pour avoir inventé une agression en Nouvelle-Zélande, a été décisif sur le terrain. Dès la 15e minute, après un pilonnage des avants français, l’ouvreur Tinh-Duc, écarte le cuir pour le Guadeloupéen qui n’a plus qu’à plonger dans l’en-but. A la 34e minute, Bastareaud réalise une course de 40 mètres en fixant plusieurs Ecossais et résistant à un dernier placage pour inscrire son doublé. A la mi-temps, l’écart est fait. Les Bleus mènent 15-6.
Domination stérile après la pause
Changement de décor au retour des vestiaires. Les Français monopolisent le ballon et acculent les Ecossais dans leur camp. Mais les Bleus ne concrétisent pas leur domination. Seule une pénalité de chaque côté, Morgan Parra pour les tricolores, auteur d’un 3/5 dans ses tentatives de tirs au but, et Paterson pour le Chardon, viendra meubler le tableau d’affichage. 18-9 au coup de sifflet final pour les Français. Une victoire qui fait du bien au moral, après la correction subie contre les Néo-Zélandais en novembre (39-12), mais qui ne rassure pas vraiment sur les capacités du XV de France à proposer un jeu séduisant en attaque. Les trois-quarts français se cherchent encore avec plusieurs fautes de main et des ballons rendus au pied à l’adversaire.
Au révélateur irlandais
Les Bleus devront élever leur niveau de jeu samedi prochain au Stade de France contre les Irlandais pour espérer l’emporter. Les Diables verts, détenteurs du trophée des VI nations, ont connu également une entrée en matière mitigée samedi avec une victoire 29-11 contre l’Italie. Français et Irlandais passeront donc un véritable test pour savoir quelles ambitions ils peuvent nourrir dans ce tournoi 2010.
Laurent Genin